A typical Cuban breakfast with Chef Dailis Ferrer Moreira

Chef Dailis Ferrer Moreira shares with us the typical Cuban breakfast

What is it about this dish that makes it a typical Cuban breakfast?

The most relevant is coffee, without a doubt. We Cubans cannot live without our coffee, strong, short and foamy, so the first thing we do when we get up is prepare it to start the day off right.

Another distinctive feature of this breakfast is the Cuban bread, it is like a baguette bread that is delicious on its own, but if we combine it with butter we like it even more and the tortilla that I have added is also part of our custom when preparing breakfast, that we can do the eggs in different ways fried or scrambled, but that already depends on personal taste.

In Cuba, we usually prepare the tortilla with onion, and only in some cases do we also add garlic or tomato, but it should always be thin, unlike other tortillas, such as the Spanish one.

Is this a dish that can be found anywhere in Cuba, or is it particular to a specific region of the island?

Yes, of course, it used to be like this before, in every bakery in every Cuban city they sold this type of bread and although butter was not always available in all regions, as soon as we could buy it we ate it this way. However, at this precise moment in Cuba, finding any of these ingredients is very difficult.

I don’t see why it wouldn’t be nice to eat this dish for lunch, but I’m curious: can it be eaten for lunch too?

Yes, without a doubt, I’m not sure that everyone likes coffee at this time, but the toasted bread with butter and tortilla is a hit for lunch.

What are some of your favorite Cuban foods for breakfast?

Since I was a child I loved bread with toasted oil on a disk, it is nothing more than a round bread, the one that they gave us every day through the supply book, and at home, we prepared it in a toaster that is a kind of disk, I placed the bread inside, we pressed and put directly on the fire for a minute on each side.

It is no longer like that, but before in almost all Cuban houses there were them and I remember that I loved seeing the disc marked on the crust of the bread, I loved that. I used to accompany it with coffee with milk or chocolate because at that time I didn’t like black coffee.

Another of my favorites debuts the seasonal tropical fruit, melon, which is called watermelon everywhere in the world. I also love guavas, pineapple, papaya or papaya, and ripe banana.

Have you noticed any new trends in Cuban gastronomic culture?

Definitely, we have always said that Cuban gastronomy is a mixture of several cultures, African, Spanish, Asian, and aboriginal. Well, that undoubtedly remains, but now it is much more varied and scarce at the same time. There is a direct influence of foreigners who visit or stay to live on the island. Also, it is only recently we have had some possibilities to travel and get to know other cultures and third, which has undoubtedly been the most triggering reason is the food shortage in Cuba, given this we have had to reinvent the original recipes and prepare much simpler ones with the ingredients we have on hand.

Let’s also say that now we use the kitchen more than ever, but just to have something to eat during the day, even if it doesn’t have much flavor, it’s more about surviving with what little there is.

If so, how do you feel about those trends?

Well, the truth is that it’s bad because I feel that tradition is losing strength, and traditional dishes are no longer prepared with all the ingredients they contain. Some recipes we don’t even make anymore, and the youngest are unaware of all that fantastic history behind each dish, each recipe, each mixture of flavors.

Spanish

¿Qué pasa con este plato que lo convierte en un desayuno típico cubano?

Lo más relevante es el café, sin duda. Los cubanos no podemos vivir sin nuestro café, fuerte, breve y con mucha espuma, por eso lo primero que hacemos al levantarnos es prepararlo para comenzar bien el día.

Otro distintivo de este desayuno es el pan cubano, es como un pan baguette que por sí solo es delicioso, pero si lo combinamos con mantequilla nos gusta más aún y la tortilla que le he añadido también forma parte de nuestra costumbre a la hora de preparar un desayuno, que bien podemos hacer los huevos de diferentes formas fritos o revueltos, pero eso depende ya del gusto personal.

La tortilla en Cuba la solemos preparar con cebolla, y sólo en algunos casos le añadimos también ajo, o tomate pero siempre, siempre debe quedar fina a diferencia de otras tortillas, como la española.

¿Es este un plato que se puede encontrar en cualquier parte de Cuba, o es particular de cierta región de la isla? 

Si, por supuesto, antes solía ser así, en cada panadería de cada ciudad cubana vendían este tipo de pan y aunque la mantequilla no siempre estaba disponible en todas las regiones, en cuanto la podíamos comprar la consumíamos de esta forma.

Sin embargo, en este preciso momento en Cuba encontrar cualquiera de estos ingredientes es muy difícil. 

No veo por qué no estaría bien comer este plato para el almuerzo, pero tengo curiosidad: ¿también se puede comer para el almuerzo?

Si, sin duda, del café no estoy muy segura de que a todos les guste en este horario pero las tostadas de pan con mantequilla y tortilla es un acierto para almorzar. 

¿Cuáles son algunas de tus comidas cubanas favoritas para el desayuno?

Desde niña me encantaba el pan con aceite tostado en disco, no es más que un pan redondo, el que nos daban cada día por la libreta de abastecimiento y en casa lo preparábamos en una tostadora que es una especie de disco, colocaba el pan dentro, presionábamos y poníamos directamente al fuego un minuto por cada lado.

Ya no es así, pero antes en casi todas las casas cubanas las había y recuerdo que adoraba ver el disco marcado en la corteza del pan, eso me encantaba.

Solía acompañarlo con café con leche o chocolate, porque en ese tiempo no me gustaba el café solo.

Otro de mis favoritos estrena la frutas tropicales de temporada, melón, que en todas partes del mundo se le llama sandía, también adoro las guayabas, la piña, la fruta bomba que se le conoce como papaya o lechosa, y el plátano maduro o banana.  

¿Has notado alguna nueva tendencia en la cultura gastronómica cubana?

Definitivamente, siempre hemos dicho que la gastronomía cubana es una mezcla de varias culturas, africana, española, asiática y aborigen.

Pues eso sin duda se mantiene pero ahora es mucho más variada y escasa el mismo tiempo, por una parte está la influencia directa de extranjeros que visitan o se quedan a vivir en la isla, por otro lado es que en los últimos tiempos hemos tenido algunas posibilidades de viajar y conocer otras culturas y tercero que sin duda ha sido el motivo más desencadenante es la escasez de alimentos en Cuba, ante ello hemos tenido que reinventar la recetas originales y preparar otras muchísimo más sencillas con los ingredientes que tengamos a mano.

Digamos también que ahora empleamos más que nunca la cocina de aprovechamiento, pero solo para tener algo que comer en el día, así no tenga mucho sabor, se trata más bien de sobrevivir con lo poco que hay. 

Si es así, ¿cómo te sientes acerca de esas tendencias?   

Pues, la verdad es que mal, porque siento que la tradición va perdiendo fuerza, ya no se preparan los platos tradicionales con todos los ingredientes que llevan.

Algunas recetas incluso ya no las hacemos, y los más jóvenes desconocen toda esa historia fantástica que hay detrás de cada plato, de cada receta, de cada mezcla de sabores.